As atafonas foram instrumentos que os povoadores aplicaram para moer alguns cereais, nomeadamente milho, trigo, centeio, junça, etc., uma vez que não havia condições para os moinhos a vento e de água. A força motriz seria um animal.
Cada atafona era comum a um grupo de pessoas, quase sempre, moradores das proximidades, semelhante à composição das esquadras do dia da lã e, a chave estava, sempre, em casa do mesmo “sócio”.

O engenho tinha duas pedras, a debaixo era fixa e no centro tinha um buraco por onde passava a parte superior do eixo cilíndrico, que fazia rodar a roda de cima quando a atafona funcionava. A pedra de cima para baixar, ou levantar mais, conforme era para moer, mais grado ou mais fino, era levantada e segura com uma cunha de madeira. Havia ainda uma moega, uma caixa de madeira, onde se colocava o milho, ou outro cereal, e de onde ia caindo o cereal conforme a pessoa desejava.

Raúl Brandão, na sua obra “Ilhas Desconhecidas”, fala-nos de uma caixa com a seguinte descrição:

“[As mulheres] dispõem da chave da caixa […] Ora isto de ter a chave da caixa é uma coisa muito séria na lavoura. A caixa de limpeza, sempre de uma madeira dura para lhe não entrar o rato, e no Corvo de cedro petrificado que se encontra no fundo da terra, ou de tabuões de naufrágio que dão à costa, é o móvel onde se guardam os melhores panos, as moedas que se juntam tirando-o à boca, as coisas de maior préstimo e valia e as recordações dos mortos. A caixa herda-se. E, puída de tantas mãos, é quase sagrada.”

Ao longo do tempo, os corvinos desenvolveram uma técnica que lhes permitiu, com os recursos disponíveis, calcetar as ruas da Vila. Hoje, sabemos que a calçada que ainda é possível encontrar no Cimo do Maranhão, foi o resultado de várias intervenções levadas a cabo ao longo dos anos.
As primeiras ruas em terra batida foram dando lugar a um pavimento que permitiu melhores condições de salubridade e circulação.

A evolução evidenciada no processo de calcetamento demonstra que o património é algo vivo, algo que se transforma ao longo dos tempos por ação da comunidade que o possui e adapta em função das suas necessidades; estes variam de geração em geração.

Construídos nos séculos VIII e XIX em alvenaria de pedra rebocada, numa época em que não havia água canalizada, as fontes tornaram-se fundamentais no quotidiano dos corvinos. Era aqui que se ia buscar a água para consumo doméstico e se lavava a roupa.

Este espaço acabava também por ser um local de socialização entre as mulheres.

Na vila do Corvo conhecem-se três fontes, uma no local da Fonte de Cima, uma na rua das Pedras e outra no caminho da Grota. Segundo os historiadores o primeiro foi construído no ano de 1836.

“Os currais são terrenos de dimensões reduzidas, delimitados e protegidos por paredes de pedra seca, onde se abriam portais tapados com pedras. Na espessura das paredes, viradas a nascente, faziam-se cavidades (calçadouros, calçadas)[…].

No interior dos currais, normalmente a um canto, construíam-se abrigos de pseudocúpula em pedra seca (chiqueiros) para tapar os bezerros e outras estruturas idênticas, mas de menor dimensão, onde se abrigavam cabaças de leite. […] Quando chegava a altura de parir, as vacas eram levas para os currais ou para os palheiros da Vila, sendo mais tarde mudados, com as crias, para os currais, onde ficariam as primeiras semanas.”

“As vacas circulavam entre o espaço exterior fechado (currais – noite) e o exterior aberto (relvas – dia), enquanto os bezerros circulavam entre o espaço exterior fechado (currais – dia) e o espaço interior (chiqueiro – noite).”

• Inventário do Património Imóvel dos Açores: Vila Nova do Corvo. [Angra do Heroísmo]: Instituto Açoriano de Cultura Direção Regional da Cultura, 2001.

As eiras são construções de teor agrícola que cumprem funções de secagem e debulha dos cereais.

Hoje em dia ainda é possível observar mais de duas dezenas destes exemplares. A existência de tantas eiras na Vila do Corvo dever-se-á à necessidade do pagamento do imposto de 40 moios de trigo anuais e de produzir alimento. A disponibilidade de rocha e do calhau rolado facilitou a construção de tão importante recurso.

Na maioria dos casos as eiras tinham mais do que um proprietário e quem não possuía eiras solicitava o seu empréstimo sem pagamento associado.

Os moinhos de vento do Corvo, únicos nos Açores, são moinhos fixos de pedra ou “de torre”, na variante designada por continental sul, por semelhanças aos que existem naquela zona do Continente português.
De dimensões mais reduzidas do que os seus congéneres, estes moinhos foram construídos de acordo com as necessidades da comunidade e tendo em conta as condicionantes impostas pelo próprio território.

A sua construção é feita sobre uma espécie de terraço circular, designado localmente por archete do moinho, com cerca de 15 metros de diâmetro e 1,5 metros de altura; o corpo do moinho, em alvenaria de pedra, rebocada ou não, apresenta uma planta circular de forma troncocónica, medindo, de uma forma geral, 4 metros de altura e 3 metros de diâmetro.
A cobertura, localmente designada de carapuça, tem uma forma cónica com pouca inclinação, assenta a meio da espessura da parede e é móvel, permitindo orientar o mastro e as quatro velas triangulares, na direção do vento favorável à moagem; o cata-vento em forma de galo, no topo da carapuça, ajudava a determinar a melhor posição. O mastro, com 8 faces, era feito a partir de uma única peça de madeira, medindo cerca de 7 metros de comprimento.
Dois lances de escadas dão acesso ao interior do moinho, sendo que o primeiro nos coloca no archete e o segundo ao nível da porta, único vão no corpo do moinho.

Informação disponível em Moinho do Caldeirão

As moagens começaram a funcionar quando terminaram as atafonas. No Corvo, houve duas que funcionaram até aos anos oitenta do século passado.

Estruturas que tinham como função abrigar o gado, principalmente as vacas quando estão prestes a parir, bem como os vitelos. Funcionavam ainda para guardar alfaias agrícolas e alimento para o gado. Encontram-se sempre dentro da delimitação dos terrenos, junto à estrada ou caminho de acesso ao mesmo.

A Igreja Matriz de Nossa Senhora dos Milagres, foi edificada em 1795. O primeiro templo erguido na ilha consistiu numa pequena ermida junto ao mar, sob a invocação de Nossa Senhora do Rosário, que transitará para a nova igreja, até ao século XVIII.

A atual edificação foi mandada construir em 1675 aquando da Visita Pastoral, o que virá a concretizar-se 20 anos depois, em 1695. A sua conclusão terá acontecido em 1795, um século mais tarde.

A 4 de novembro de 1932, deflagrou no templo um violento incêndio que deixou apenas as paredes de pé. Perderam-se inúmeras alfaias, salvando-se, entretanto, a imagem da padroeira. As obras de reconstrução tiveram início em 1933. Ter-se-á perdido neste incêndio o breviário da Igreja, onde os párocos da ilha terão registado, ao longo dos tempos, os acontecimentos mais marcantes da comunidade.

“Igreja de nave única com sacristia e baptistério no lado da epístola e púlpito no lado do evangelho. Ao fundo da nave existem dois pequenos altares dedicados a Nossa Senhora do Carmo e ao Sagrado Coração de Jesus.

[…]

Toda a construção é em alvenaria de pedra rebocada e pintada de branco, com exceção do soco, dos cunhais, da cornija e das molduras dos vãos, que são pintados de cinzento. […] O edifício está ligeiramente elevado em relação à rua e inserido numa espécie de adro cujo pavimento é em calhau rolado delimitado por faixas de pedra aparelhada.”

• Inventário do Património Imóvel dos Açores: Vila Nova do Corvo. [Angra do Heroísmo]: Instituto Açoriano de Cultura Direção Regional da Cultura, 2001.

Desconhece-se a data em que o gado ovino foi introduzido na ilha, contudo remonta ao período do povoamento, principalmente para o fornecimento da lã, matéria prima para o fabrico de todo o tipo de vestuário, roupas de cama e outras, para além do pagamento do tributo de “oitenta mil reis em dinheiro pertencente às lãs”.
Os ovinos ocuparam as pastagens das zonas mais altas e menos produtivas da ilha – o Baldio -, uma vez que resistiam naturalmente aos rigores do clima.

Chegaram a existir entre 5.000 a 6.000 ovelhas, rebanho este repartido por entre todos os corvinos. Para melhor fazer a gestão desse rebanho, a comunidade encontrou um método de marcação dos animais, através de cortes nas orelhas, cujo formato ou conjugação ficava com registo feito em livro próprio – o Livro das Marcas – na Câmara Municipal.

O Dia da Lã repartia-se em dois momentos – em maio para a tosquia e em setembro para a marcação das crias e fêmeas, sempre no curral dos Lagos.

Em maio ocorria o ajuntamento de todo o gado ovino que se destinava à tosquia dos animais, a qual servia para fazer todo o tipo de agasalhos para o Inverno. Os homens reuniam ao Outeiro, onde eram formadas as “esquadras”, grupos de 10 a 12 homens, liderados pelo “cabo da esquadra” que teriam como função arrebanhar as ovelhas.

Reunidas as ovelhas no Curral dos Lagos, estas eram separadas por proprietário e amarradas por “cobras” – cordas fixadas ao solo por estacas. À medida em que eram tosquiadas, eram soltas e voltavam para o baldio.

(“Falar do dia da lã é lembrar uma tradição Corvina que se extinguiu na segunda metade do séc. XX, mais concretamente em 1969, mas que ainda prevalece na lembrança de alguns corvinos. “Era dia de muito trabalho mas, também, um grande dia festivo e que era, só, o dia de maior ajuntamento popular de todo o ano na ilha do Corvo.”).

Em setembro, os homens organizavam-se novamente para arrebanhar as fêmeas, que dariam à luz entretanto. A juntar à marca nas orelhas já existente, era usado um pedaço de tecido pintado com um certo padrão que identificava o seu proprietário e que permitia a identificação das ovelhas à distância. Assim, depois de nascidos os cordeiros, o seu proprietário poderia lá ir fazer as marcas nas orelhas das crias.

Terminada a tosquia, seguia-se o tratamento da lã até chegar ao tear e às mantas, cobertores, camisotes, garotas, camisoulas, camurças, calças, barretas e roupa interior. Invertiam-se os papéis de protagonismo, agora eram as mulheres a ocupar o papel preponderante nos vários processos Seguia-se então lavar, tingir, abrir, pentear, cardar, fiar, dobar, urdir e tecer.

A introdução do culto do Espírito Santo no Arquipélago foi realizada pelos primeiros povoadores, no séc. XV. A sua propagação está estritamente relacionada com a ação dos padres Franciscanos que chegaram aos Açores. A realidade de cada ilha, de cada comunidade, marca profundamente as manifestações associadas a estas festividades e, por essa razão, podem observar-se variações ao percorrermos as ilhas.

A cada domingo, as insígnias são levadas em procissão até à próxima casa, transportadas por pessoas convidadas pelos donos da casa onde estiveram naquela semana. As pessoas que recebem o Espírito Santo em casa, constroem altares onde colocam as coroas. No Corvo, os altares são constituídos por uma estrutura em forma de escada, coberta por uma toalha vermelha com uma toalha branca de renda sobre ela.
Durante as sete semanas do Pentecostes, as pessoas reúnem-se na casa da pessoa que recebe o Espírito Santo e rezam o terço junto desses altares.

As celebrações em honra do Divino terminavam com o
Domingo de Espírito Santo – sétimo domingo a contar da Páscoa. Mas tudo isso mudou por influência dos emigrantes que visitavam a sua terra natal nos meses de verão, passou a celebrar-se também uma Festa no mês de julho.

O valiosíssimo tesouro linguístico dos Açores terá sido transferido para as Ilhas ao longo do século XV a bordo das naus que delas fizeram achamento e que transportavam marinheiros, navegantes e os seus futuros povoadores.

Com a emigração várias foram as palavras inseridas no léxico do Arquipélago, com destaque para a ilha do Corvo. A maioria dos ‘americanismos’ desapareceram com o tempo, embora muitos tenham sido aculturados, fazendo parte integrante da linguagem de todas as ilhas.

O fator autonomia, ou isolamento insular, tem sido fundamental no desenvolvimento das personalidades dialetais da região. Por muito que cada local esteja inserido numa coerência geográfica macro, a sua posição micro reside na ilha de que faz parte e é sempre a primeira identidade. Mais do que isso, o desenvolvimento mais ou menos autónomo que cada ilha tem confere um elevado grau de imprevisibilidade e desordenamento espacial aos padrões de variação da região.

Na linguagem do Corvo, e devido à pequena dimensão da ilha e da sua população, nota-se uma acentuada influência da antiga migração interna constituída por famílias micaelenses que se deslocaram para aquela ilha. Essa influência traduz-se na pronúncia do [u] ‘francês’, no ditongo [ou], igual a muitos lugares de S. Miguel, nunca ouvido como [oi], como acontece muito frequentemente nas restantes ilhas, e no próprio léxico em que há termos comuns apenas às duas ilhas.

• Dicionário de Falares dos Açores – Vocabulário Regional de Todas as Ilhas, J. M. Soares de Barcelos; Coimbra; Edições Almedina, Dicionários e Gramáticas; 2008. ISBN 9789724033761.

“O Dia da Matança do Porco é, desde sempre, um dia de fartura, trabalho, alegria, amizade, convívio e partilha entre familiares e amigos. É um dia em que imperam valores de ajuda mútua e união familiar.

A Matança do Porco realiza-se nos meses de Outubro, Novembro e Dezembro. No entanto, os preparativos iniciam-se algumas semanas antes, quando os homens se deslocam às hortas e vão buscar a lenha que, mais tarde, irá servir para fritar o porco, a queiró para o chamuscar e as folhas das canas que serão colocadas no chão de forma a receber a carne já cortada.

Nas vésperas do Dia da Matança, cabia às mulheres a maior parte das tarefas. […] eram também elas que picavam a salsa e a cebolas para as morcelas e preparavam as comidas que iam ser servidas aos convidados(…) Da ementa constava quase sempre a sopa de feijão ou de agrião, a linguiça frita acompanhada de batata-doce ou assada, a galinha guisada, a salada de atum, as filhoses, e claro, o sempre apreciado queijo do Corvo.”

No dia da Matança, os homens tiravam os porcos dos currais, transportavam-nos para a eira, onde eram mortos e chamuscado com a queiró. De seguida, as mulheres rapavam e lavavam o porco com raspadeiras de lâmina de aço muito fina. Terminada esta tarefa, os homens abriam e partiam os porcos, retiravam as tripas que eram colocadas em selhas de madeira.

Cabia às mulheres lavar as tripas junto ao mar. No regresso a casa as tripas eram lavadas com água, sabão, laranja azeda e folha de milho, até ficarem completamente limpas.

Procedia-se então ao fazer das morcelas e linguiças, por parte das mulheres, e ao arrumar das carnes pelos homens. No final, era servido um grande almoço para todos.

Nos dias seguintes era o tempo de cozer as morcelas, fritar o toucinho e as carnes, fazer o molho de fígado e a borrage (pasta feita à base de toucinho frito), pendurar as linguiças para o processo de cura.

• Pimentel, Fernando António Mendonça de Fraga. Corvo, a ilha dos afectos, Ed. do Autor, Coingra, 2019.

Retirado do livro: “Açores, Lendas e Outras Histórias”, recolha e arranjo de textos de Ângela Furtado-Brum, Ribeiro e Caravana Editores, 2ª Edição, Ponta Delgada,1999

O sargaço foi durante vários anos uma importante fonte de rendimento económico para a quase totalidade das famílias corvinas.

Durante o Verão, famílias inteiras dedicavam-se à apanha desta alga. As algas eram colocadas em redes feitas de cordas, içadas através de uma pequena grua para uma embarcação de apoio. Havia também quem arrancasse à mão o sargaço e guardasse em cestos, equilibrados em bóias.

Outro processo de colher as algas era feito, principalmente por crianças e mulheres, com um saco de serapilheira atado à cintura.

Depois o sargaço era disposto nas ruas mais próximas dos portos e nas eiras para secar, seguida de uma seleção das algas de melhor qualidade por ter um preço mais elevado. Quando secas as algas, eram vendidas a comerciantes locais, que por sua vez exportavam para a ilha de São Miguel.

Planta herbácea pertencente à família Boraginaceae, endémica nos Açores, protegida pela Convenção de Berna e pela Diretiva Habitats. É uma das plantas endémicas mais raras dos Açores, apenas encontrada nas ilhas das Flores e Corvo, com uma flor de um intenso azul-marinho, conhecida popularmente como não-me-esqueças.

Em 2014 foi anunciada a descoberta de vários exemplares no Corvo, com uma população a rondar as 50 plantas com flor.

A vidália (Azorina vidalii) é a única espécie do género Azorina, que é o único representante da família Campanulaceae entre a flora dos Açores. Apesar de esta espécie poder ser observada em todas as ilhas do arquipélago, o número de indivíduos desta espécie está em declínio e as populações apresentam-se bastante fragmentadas.

Embalada pelas ondas Atlânticas ao sabor da maresia, a Vidália (Azorina vidalii) vive arraigada nas arribas e escarpas rochosas da costa Açoriana.

Nos dias de hoje, para além das falésias costeiras e escarpas basálticas pode ser também encontrada em zonas mais urbanas, nomeadamente em habitats de substituição como telhados de casas ou muros de pedra. O seu aspeto frágil e delicado contrasta com as condições às quais resiste, exposta a ventos fortes, tempestades, altas concentrações salinas e parco substrato onde se agarrar. Floresce entre Abril e Setembro, e pode ser polinizada por abelhas (Apis mellifera), borboletas (Macroglossa stellatarum), mas também por outra ilustre habitante das ilhas, a lagartixa-da-Madeira (Teira dugesii).

Informação disponível em: A junça (Cyperus esculentus): um património do Corvo

Árvores ou arbustos, com ramos geralmente flexíveis, que crescem junto à água. A terminologia “salgueiro” refere a planta espontânea. Necessita estar em locais úmidos e não resiste às temperaturas extremas. É uma árvore caducifólia que chega a atingir de 20 a 30 metros de altura.

A grande quantidade de salgueiros na ilha, introduzidos nos anos 60, deve-se à escassez de lenha e ao facto desta espécie vingar facilmente e produzir madeira que queima com facilidade.

O inhame dos Açores (Colocasia esculenta), é uma cultura herbácea, perene, com um rizoma, muito cultivada na região, tanto em sequeiro como por alagamento. Tubérculo muito usado nos Açores como acompanhamento nas refeições

Relativamente à sua introdução nos Açores e na Madeira, esta terá acontecido nos séculos XV e XVI por altura do povoamento das ilhas. A presença de inhames na ilha é um indicador da ligação aos arquipélagos africanos de Cabo Verde e São Tomé e Princípe, de onde foram levados pelos portugueses para o Brasil. O facto de um dos capitães donatários ter sido também donatário de algumas ilhas de Cabo Verde, facilitaria a sua introdução.

Fazia parte da alimentação do povo que não tinha posses para comprar pão, que era coisa de gente abastada.

A cabaça é o fruto de uma planta chamada legenária, cultivada e tratada justamente porque se tornava um importante meio de transporte de líquidos.

As cabaças eram equipamento indispensável dos pastores e dos homens de lavoura que as usavam para levar água para o campo e para trazer o leite para casa (as mais pequenas), no que eram auxiliados por um sedenho, espécie de cinto feito com entrançados de rabada com que as atavam umas às outras, ou à cintura. As cabaças maiores eram o instrumento fundamental fazer a manteiga, agitando-se vigorosamente o leite no seu interior. Lavadas e limpas, secavam-se com o fumo da chaminé e rolhavam-se com pedaços de sabugo da maçaroca de milho. Diz, por isso, Luís da Silva Ribeiro que “era luxo ter as cabaças bem pretas e polidas. “

Nos Açores, relatos entusiásticos do cronista Gaspar Frutuoso mostram como as ilhas se tornaram rapidamente no celeiro de Portugal. Deu-se uma rápida ocupação dos terrenos aráveis por este cereal, levando a que o trigo se impusesse até à segunda metade do XVIII como o principal produto de exportação do arquipélago.

No Corvo, os “(…) sítios de trigo com mais de um hectare estavam reduzidos a parte das terras baixas, pouco ultrapassando no conjunto os 18 hectares.

O trigo era semeado em março e estava pronto em julho. Na ceifa, faziam-se gabelas (um braço cheio de espigas), amarradas com espadana. Até haver espaço nas eiras para a debulha, as gabelas eram postas ao alto, com a rama para cima, em rolheiros, cobertas com as sacas de serapilheira que viam com o sal, para evitar que as pombas comessem o grão.”

Constata-se, para o século XX, o decréscimo da cultura do trigo e o incremento do milho.

• Amorim, Maria Norberta. Uma aldeia no oceano: As gentes do Corvo entre o século XVII e XX, Porto: CITCEM – Centro de Investigação Transdisciplinar Cultura, Espaço e Memória 2018. 369 p. ISBN 978-989-8970-14-5.

Esta ave marinha, conhecida também como Melro-da-Baleia, tem como nome científico Oceanodroma castro. Tem uma plumagem preto-acastanhada e tem como característica específica uma cauda levemente bifurcada. Normalmente, pode atingir entre 19 a 21 centímetros de comprimento.

É uma ave oceânica que visita as suas colónias durante a noite, alimentando-se principalmente durante a noite, de pequenos peixes e crustáceos e, também, aproveita restos de outros predadores. Quanto à sua nidificação, é feita em buracos ou fendas de rochas, profundas, entre os meses de abril e janeiro.

A introdução de mamíferos pelos Portugueses a partir do século
XV e a exploração das aves para alimentação e extração de óleo
resultaram na diminuição drástica da população açoriana.

As aves marinhas ocorriam também em grande abundância, sendo os angelitos caçados por meio de armadilhas e outros processos rudimentares. Deles era extraído um óleo considerado tão bom como o azeite e eram aproveitadas a carne e as penas.

A raça anã de bovinos tem um valor particular porque poderá ser um testemunho de especiação e portanto de adaptação ao território, uma aventura partilhada com os seres humanos.

Da criação de gado bovino na Ilha do Corvo resultou uma raça autóctone – Vaquinha do Corvo, que se caracterizava pela sua reduzida dimensão e que foi extinta no início do século passado. Existe uma enorme polémica em redor desta raça, atribuindo alguns autores as suas características ao nanismo insular enquanto outros as relacionam com as carências alimentares decorrentes da constituição dos pastos.

São 10 as espécies que nidificam anualmente nas ilhas, entre elas a segunda maior população europeia de garajau-rosado (uma espécie com uma distribuição muito restrita na Europa) e a maior população de cagarra (75% da população mundial).

A posição geográfica do arquipélago, em pleno oceano Atlântico Norte, constitui ainda um importante ponto de passagem para várias espécies de aves marinhas migradoras.

Até ao momento, cerca de 62 espécies já foram avistadas, sendo provenientes, sobretudo, das regiões biogeográficas do Paleárctico e do Neárctico.